Damals war der Mate-Tee ein Getränk der Gauchos, das vorwiegend am Lagerfeuer getrunken wurde. 

Zum Nationalgetränk aller südamerikanischen Länder entwickelte sich der Mate-Tee erst später.

Die Herstellung des Tees erfolgt aus Blättern der Stechpalme (ilex paraguensis St. Hill). Diese werden nach dem Trocknen gemahlen bzw. zerstoßen.